Karl III. will zeremoniellen Handschuh zur Krönung recyceln

Der Krönungshandschuh von Georg VI. Bildnachweis: Buckingham Palace

Als Karl III. am 6. Mai zum König des Vereinigten Königreichs und des Commonwealth gekrönt wurde, verwendete er den Krönungshandschuh seines Großvaters Georg VI. wieder, um sein Engagement für Nachhaltigkeit zu symbolisieren.

Der Handschuh wurde 1937 von Dents hergestellt. Das kleine britische Unternehmen fertigte 1953 auch den Krönungshandschuh von Elizabeth II. und davor 1911 für George V. an. Mitglieder der königlichen Familie tragen Dents-Handschuhe seit Generationen bei weniger formellen Anlässen.

„Wir haben eine lange und glorreiche Geschichte mit der königlichen Familie und sind sehr stolz darauf“, sagte Deborah Moore, CEO von Dents, gegenüber Alizila am Hauptsitz des Unternehmens in Warminister im Südwesten Englands.

Karl III. kann auf eine lange Erfolgsgeschichte als Verfechter der Nachhaltigkeit zurückblicken. Als Prinz von Wales verwandelte er eines seiner Ländereien in einen Bio-Landwirtschaftsbetrieb und war maßgeblich an der COP26, der Klimakonferenz der Vereinten Nationen, beteiligt.

Bei der Krönung trägt der Herrscher den Krönungshandschuh in der rechten Hand, um ein Zepter zu greifen. Der Handschuh sei aus weißem Ziegenleder gefertigt und mit vergoldeten Metallfäden, Draht und Pailletten in Form nationaler Embleme bestickt, darunter die Tudor-Rose, Distel, Kleeblatt, Eichenblätter und Eicheln, sagte der Buckingham Palace in einer Erklärung.

Auf der Rückseite des Handschuhs befindet sich eine gestickte herzogliche Krone über einem Wappen und ein rotes Satinfutter. Dents führte vor der Krönung Konservierungsarbeiten am Handschuh durch. „Wir waren sehr stolz, dass wir gebeten wurden, den Handschuh zu konservieren“, sagte Dents' Moore.

Dents fertigt seit fast 250 Jahren Handschuhe für die britische High Society und verwendet dabei im Wesentlichen die gleichen Schritte: Zuerst wird das Leder angefeuchtet und dann werden die Unreinheiten, die sich auf Naturhäuten befinden, von Hand mit einer Schere akribisch herausgeschnitten.

Für jedes Paar Handschuhe können über 70 Teile verwendet werden. Die einzige bemerkenswerte Änderung in diesem Prozess seit dem Aufkommen der Elektrizität besteht darin, dass Kunsthandwerker diese Teile mithilfe von Maschinen und nicht mit Nadel und Faden zusammennähen.

Dents stellt Handschuhe aus vier Lederarten her: Schafsleder, Hirschleder aus Nordamerika, Haarschafe aus Nordafrika und Pekari-Haut, ein seltenes Luxusleder, das von einem wildschweinähnlichen Tier gewonnen wird, das hauptsächlich in Südamerika vorkommt.

Als Prinz von Wales verlieh Charles III. Dents einen begehrten Royal Warrant als regelmäßiger Lieferant des Königshauses und aufgrund der ökologischen und sozialen Referenzen des Unternehmens. Das Antragsverfahren für den Royal Warrant deckte alles ab, von der solarbetriebenen Fabrik über das Abfallrecycling bis hin zum Tierschutz.

„Man muss dafür arbeiten. Man versteht es nicht einfach“, sagte Moore, der das durch das Drachenzeichen verliehene Recht, das königliche Wappen zu zeigen, als einen Punkt des Stolzes und als wertvolle Referenz zur Kundengewinnung ansieht. „Es hilft, insbesondere auf den Exportmärkten“, fügte sie hinzu.

Laut einer von Bain & Co, einem Beratungsunternehmen, in Auftrag gegebenen Umfrage sind rund 90 % der Verbraucher im asiatisch-pazifischen Raum bereit, mehr für nachhaltige Produkte zu zahlen. Die Umfrage ergab, dass 14 % der Verbraucher im asiatisch-pazifischen Raum und in Europa umwelt- und sozialbewusst sind, in den USA sind es über 8 %.

Dents ist in guter Gesellschaft. Andere britische Traditionsmarken, wie der Inhaber zweier Royal Warrants Fortnum & Mason, expandieren ebenfalls in China und verstärken ihre Nachhaltigkeitsbemühungen, um diesen anspruchsvolleren Verbraucher anzusprechen.

Dents ist auch eine britische Export-Erfolgsgeschichte, die sich auf ihr britisches Erbe, die neuesten Verbrauchertrends und aufkommenden Technologien im Einzelhandel stützt, um Verbraucher weltweit anzulocken. Der am schnellsten wachsende Hauptmarkt ist China, wo das Unternehmen kürzlich den digitalen Marktplatz Tmall des E-Commerce-Riesen Alibaba Group eingeführt hat.

„Der chinesische Markt wird in den nächsten Jahren unser größter Markt sein“, sagte Moore.

Dents hat sich dem Export verschrieben, um das Wachstum vor dem Hintergrund einer schrumpfenden Handschuhindustrie in Großbritannien voranzutreiben.

„Ich glaube, es gibt im gesamten Vereinigten Königreich nur noch etwa zwei Fabriken, und wir sind eine davon“, sagte Moore. Dents exportiert in rund 40 Länder, einschließlich des Verkaufs über seine Website.

Laut einer neuen Umfrage von Alibaba ist es für europäische Unternehmen, die exportieren, wahrscheinlicher, dass sie Top-Talente behalten und innovative Tools einsetzen, um sie bei der Kundenbindung zu unterstützen. Die Umfrage ergab, dass Online-Marktplätze es Unternehmen ermöglichen, zu exportieren, ohne dass die Kosten für den Aufbau stationärer Geschäfte in unbekannten Gerichtsbarkeiten anfallen.

Als Moore vor 33 Jahren bei Dents anfing, vertrieb das Unternehmen seinen Vertrieb in China hauptsächlich über altmodische Kaufhäuser, und der Umsatz der Gruppe war marginal. Das änderte sich, als Dents vor zwei Jahren auf Alibabas Tmall Global, Chinas größtem grenzüberschreitenden Online-Marktplatz, startete. Der Umsatz auf der Plattform verdoppelte sich von rund 500.000 £ (620.000 $) im ersten Jahr auf 1 Million £ im zweiten Jahr.

„Wenn man bedenkt, dass dies während der COVID-19-Zeit geschah, waren wir wirklich erstaunt“, sagte Moore, der seit rund 38 Jahren nach China reist und über die Veränderungen im größten E-Commerce-Markt der Welt auf dem Laufenden blieb.

Für eine in China bisher relativ unbekannte Marke war ein solcher Wachstumsschub nur mit Tmall Global möglich, so Catherine Cui, die in ihrer Funktion bei Super-in Group, einem Vertriebshändler, für den Verkauf von Dents-Produkten in China verantwortlich ist.

„Ich kann mir einfach keine andere Möglichkeit vorstellen, eine Marke innerhalb von zwei Jahren auf eine Million Pfund zu steigern. Ich denke, der pragmatischste und effektivste Weg, eine Marke auszubauen, ist tatsächlich Tmall“, sagte Cui.

Rund ein Viertel der über 9.000 europäischen Unternehmen, die Anfang des Jahres von Alibaba befragt wurden, gaben an, während der Pandemie begonnen zu haben, mit einem Online-Marktplatz zusammenzuarbeiten, um den Export zu steigern.

Cui möchte den China-Umsatz von Dents in diesem Jahr erneut verdoppeln und investiert weiterhin, um mit den neuesten Konsumtrends Schritt zu halten.

„Wir wollen die Marke dieses Jahr auf 2 Millionen Pfund bringen. Und dann können wir mehr Zeit, Ressourcen und Geld investieren, um sicherzustellen, dass es spezifischere Produkte für den chinesischen Markt gibt“, sagte Cui.

Moden ändern sich schnell mit der Populärkultur. Dents wurde 1777 gegründet und geht mit der Zeit und wird selbst zum Trendsetter. Im erfolgreichen Netflix-Drama „Bridgerton“ präsentierte sich die High Society in London und löste damit eine weltweite Obsession für Statement-Handschuhe aus, die über den Ellenbogen reichen.

Die Produkte von Dents wurden in beliebten Serien wie „Downton Abbey“ und „The Queen“ gezeigt, um die Beziehung zur britischen Aristokratie zu festigen.

Das Tragen von Handschuhen, außer bei eisiger Kälte, galt einst als Gewohnheit älterer Generationen. Das ändert sich schnell, insbesondere in China, wo Dents in den letzten 20 Monaten einen Boom bei den Verkäufen von Damenhandschuhen verzeichnete, sagte Moore.

„Wir wussten, dass wir eine starke Traditionsmarke sind. Aber was uns geholfen hat, ist, dass Tmall uns gezeigt hat, dass wir eine coole Traditionsmarke sind, weil die jüngeren Leute wirklich davon überzeugt sind“, sagte Moore.

Die Digitalisierung hilft Marken auch dabei, neue Konsumtrends schnell zu erkennen und sich daran anzupassen. Anhand der Daten von Tmall erkannte Dents, dass seine Fahrhandschuhe in China im Trend liegen. Sie gewannen zusätzliches Ansehen, als Daniel Craigs James Bond sie in „Spectre“ und „Skyfall“ zur Schau stellte.

China und Hongkong sind zwei der weltweit größten Märkte für Uhren, und Dents stellte fest, dass Männer Handschuhe tragen und ihre hochwertigen Zeitmesser zur Schau stellen wollten, und stellte daher Autohandschuhe mit einer Aussparung für das Zifferblatt her.

„Männer haben gerne das coole Auto, eine tolle Uhr und den Fahrhandschuh … Es hat sich wirklich gut verkauft“, sagte Moore.

Chinesische Verbraucher sind auch von den Touchscreen-Handschuhen von Dents begeistert, die leitfähiges Material enthalten, sodass der Träger Smartphones und Tablets bedienen kann, ohne die Handschuhe ausziehen zu müssen.

Seit der Wiedereröffnung Chinas in diesem Jahr konnten chinesische Touristen aufgrund mangelnder Flüge nur langsam in Touristen-Hotspots wie London zurückkehren. Aber Dents hat bereits erlebt, wie chinesische Kunden an die Ladentheken berühmter britischer Kaufhäuser wie Harrods, Selfridges und Liberty London zurückkehrten.

Moore geht davon aus, dass dies die Leistung der Marke auf Tmall steigern wird.

„Wenn ein ausländischer Besucher egal welcher Nationalität kommt und unsere Marke in großen Kaufhäusern sieht, verleiht das meiner Meinung nach der Marke Autorität“, sagte sie.

Cui weist darauf hin, dass chinesische Touristen die Handschuhe von Dents eher in britischen Kaufhäusern kaufen würden, wenn sie die Marke von Tmall kennen. Und umgekehrt funktioniert es auch.

„Wenn sie nach London gereist sind und Dents im Laden gesehen haben, werden sie wahrscheinlich nach China zurückkehren und feststellen, dass wir das Gleiche auch auf Tmall anbieten“, sagte sie.

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Dieser Artikel wurde aktualisiert und enthält nun Bilder der Krönungszeremonie